Drømmen om en ny norsk opptreden For Norge i FIFAe World Cup i Rocket League er over. Røk ut av den europeiske kvalifiseringen etter to tøffe playoff-kamper i Lisboa denne uken.
Det norske landslaget hadde kvalifisert seg til FIFAe Continental Championship gjennom Nations League og reiste til Oeiras utenfor Lisboa med mye på spill. Tolv europeiske nasjoner kjempet om de seks plassene til verdensmesterskapet. Norge stilte med et velkjent mannskap: Adrian «Bolt» Vanebo, Sander «wozyen» Lundetræ og Julian «Jup» Lærkerød, med Kasper Sjølstad som coach.
Nations League ble veien til Lisboa
Veien til den europeiske kvalifiseringen startet allerede i april, da FIFAe for første gang arrangerte Nations League i Rocket League. Konkurransen besto av tre europeiske landslagsperioder – i april, juni og juli – der nasjonene samlet såkalte «consistency points» gjennom gruppespill og sluttspill.
De beste nasjonene over de tre rundene kvalifiserte seg til Continental Championship, og dermed videre til kampen om VM-plassene.
Norge, leverte en stabil sesong. I alle de tre rundene tok Norge seg videre fra gruppespillet, men måtte hver gang gi tapt tidlig i sluttspillet. Resultatene ga henholdsvis 140, 130 og 145 poeng, totalt 415 consistency points. Det holdt til 10. plass i Europa, akkurat nok til å sikre billetten til Continental Championship i Lisboa.
Norge var dermed aldri blant de aller beste lagene i Nations League, men den jevne poengfangsten ble avgjørende. Med Frankrike, England, Tyskland og flere andre europeiske stormakter foran seg på tabellen, handlet det for Norge først og fremst om å unngå en svak runde – og sørge for at de tre stabile plasseringene var nok til å holde VM-drømmen levende. Det var nettopp det de klarte.
Sterk start, men tøff motstand
Norge fikk en vanskelig gruppe sammen med Tyskland, Belgia, Frankrike, Portugal og Polen. De fire beste gikk videre til sluttspillet, hvor en plass blant de fire beste også ville gi en direkte VM-billett. Kvartfinaletaperne fikk riktignok en siste mulighet gjennom en «Second Chance»-runde.
I sluttspillet sto England på motsatt banehalvdel. Britene trakk til slutt det lengste strået og vant serien 4–2, noe som sendte Norge ned i Second Chance.
Noe overraskende ventet Frankrike, som røk mot Tsjekkia(!) – og igjen ble motstanden for sterk. Frankrike vant 4–1 og satte dermed punktum for den norske VM-drømmen.
Ingen Norge i FIFAe World Cup
Resultatet betyr at Norge ikke får muligheten til å følge opp fjorårets VM-deltakelse. Sander Lundetræ og Julian Lærkerød var også med da Norge endte på 13. plass under FIFAe World Cup i Riyadh i 2025.
Årets kvalifisering viser samtidig hvor tøft det europeiske Rocket League-landskapet har blitt. Frankrike, England, Tyskland, Italia, Nederland og Tsjekkia sikret til slutt Europas seks VM-plasser. Tyskland gikk hele veien og vant mesterskapet etter å ha slått England i finalen.
For Norge endte dermed reisen i Lisboa uten VM-billett – men med verdifull erfaring fra nok en internasjonal LAN-turnering. Det norske landslaget har vist at de kan hevde seg mot Europas beste. Neste steg blir å finne ut hva som skal til for å ta det siste steget fra utfordrer til VM-lag.
All nødvendig informasjon om FIFAe World Cup 2026™ finner du på liquipedia.
